Fundada em 1970, a Cooperativa de Produção Artesanal do Crutac (COOPERCRUTAC) é um marco na trajetória do artesanato potiguar. Originada no "Centro Rural Universitário de Ação Comunitária" (CRUTAC), uma iniciativa da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), a cooperativa tem desempenhado um papel essencial na geração de renda e inclusão social de comunidades rurais ao longo de décadas. Mais que uma organização, a COOPERCRUTAC se tornou um pilar de resistência e promoção da cultura artesanal do Rio Grande do Norte.

Desde o início, a cooperativa enfrentou desafios relacionados à falta de apoio governamental contínuo, que impede a consolidação do artesanato como uma atividade econômica sustentável. Embora vários programas tenham sido implementados ao longo dos anos – como o "Programa Integrado de Desenvolvimento do Artesanato" (governo Lavoisier Maia), o "Plano Estadual de Cooperativismo" (governo José Agripino) e o "Programa de Fomento ao Artesanato" (governo Garibaldi Alves) – essas iniciativas muitas vezes se mostraram esporádicas e insuficientes para garantir o desenvolvimento contínuo do setor.

Hoje, observa-se que grande parte do mercado artesanal está nas mãos de intermediários, e muitos dos produtores desconhecem o destino final de suas criações. Mesmo assim, a COOPERCRUTAC continua a desempenhar seu papel com eficiência, buscando novos caminhos para garantir a sustentabilidade e a valorização dos artesãos cooperados.

Uma nova fase se inicia com o "Programa de Capacitação para Instrutores Formadores", que visa promover a qualificação e o protagonismo dos artesãos, preparando-os para os desafios do mercado atual. Essa iniciativa é mais um passo na longa história de resiliência da COOPERCRUTAC, que segue firme em sua missão de transformar o artesanato em uma fonte de renda e identidade cultural para o povo potiguar.

Com 30 anos de história, a COOPERCRUTAC reafirma seu compromisso com o desenvolvimento social e econômico, preservando a cultura do artesanato e gerando oportunidades para as futuras gerações.